Cliff Weitzman, a Speechify alapítója és a Brown Egyetem volt hallgatója a hétvégén visszatért alma materébe, hogy egy rendkívül személyes és motiváló főelőadást tartson az éves Hack@Brown hackathonon. A tömött nézőtér előtt Weitzman nem csupán tanácsokat osztott meg – őszintén, humorral és rengeteg inspirációval mesélte el az útját: hogyan lett egy nehézségekkel küzdő diákból (súlyos diszlexiával és ADHD-val) az App Store egyik legnépszerűbb termelékenységi alkalmazásának megalkotója.
Az ő célja? Hogy mondjon valami olyat, ami képes radikálisan, jó irányba megváltoztatni a résztvevők életét.
A küzdelemtől a sikerig
A tanulmányi nehézségekkel teli első emlékeitől kezdve a mogyoróvajas szendvicsek hajtotta kódolási maratonokig Weitzman élénk képet festett a kitartásról. Diszlexiája miatt sosem volt könnyű számára az iskolai helyesírás vagy írás, de sosem adta fel.
A fordulópontot a CS15-ös, bevezető informatikai kurzus hozta el – amit majdnem ott is hagyott. Ehelyett beleállt, reggel 8-tól éjfélig kódolt a Brown Sun Labjében, otthon készített szendviccsel és puszta akaraterővel tartva magát. Mivel rendszeresen hibázott a helyesírásban, hamar ráérzett a hibák felismerésére a kódban is, majd elkezdte saját alkalmazásait fejleszteni.
Tanács kezdő fejlesztőknek
Weitzman üzenete kezdők és tapasztalt hackerek számára egyaránt inspiráló volt. Az első alkalommal indulóknak megnyugtatást adott: „Ne féljetek, ne aggódjatok, és főleg ne legyen bennetek imposztor-szindróma. Mindenki így érzi magát. Ez teljesen normális.”
A rutinos fejlesztőknek pedig kihívást intézett: „Ha már álmából felkeltve is tudsz termékeket építeni, akkor fókuszálj a felhasználókkal való beszélgetésre, és keress hihetetlen embereket, akikkel együtt dolgozhatsz. Ha igazán gyorsan akarsz növekedni, ne csak nagyszerű termékeket fejlessz és beszélgess a felhasználókkal, hanem találd ki, hogyan tudod mindezt skálázni – akár SEO-val, a történeted online megosztásával, jó tartalommal, hirdetésekkel stb.”
Minden résztvevőnek ezt tanácsolta: „Olvassatok el rengeteg könyvet, legyetek kedvesek az oktatóitokkal, és járjatok el minél több hackathonra.”
A Speechify története
Speechify, az ő mesterséges intelligenciával működő szövegfelolvasó platformja, egy nagyon személyes szükségletből született, és megállás nélküli fejlesztésen és felhasználói visszajelzéseken keresztül formálódott. A kezdetekkor 36 különböző terméket rakott össze, és közvetlenül felhívta a felhasználókat, hogy kiderítse, mi nem működik, és hogyan teheti jobbá a terméket.
Weitzman a testvérét, Tylert is megemlítette, aki szintén programozózseni: bár eleinte megfélemlítette, végül arra ösztönözte, hogy ne azzal próbáljon hackathonokon nyerni, hogy a „legtudományosabb” terméket fejleszti, hanem a legjobban használhatót. A testvére motiválta arra is, hogy találja meg saját erősségeit – például a felhasználókkal való kommunikációt és az üzleti növekedés skálázását.
Ez az emberközpontú megközelítés segítette a Speechifyt tízmillió felhasználóig. Weitzman csapatépítési módszerei is eltértek a szokásostól – például Bulgáriából toborzott egy tehetséges fejlesztőt a Facebookon keresztül, aki mára a Speechify COO-ja lett.
A főelőadás nem csak a szoftverekről szólt. Weitzman tanácsokat adott mentorok kereséséhez, csapatépítéshez, a felhasználókkal való előzetes beszélgetésekhez, valamint a gyors tanuláshoz – akár olvasással, akár folyamatos iterálással.
„Alapvetően a módszerem: elolvasok 100 könyvet a témában, beszélek 100 szakértővel a legújabb fejleményekről, kipróbálok egy csomó mindent, megtalálom, mi működik, majd keresek valakit, aki nálam is tehetségesebb, hogy átvegye a helyem” – magyarázta Weitzman.
Néhány szokatlan növekedési trükkje közé tartozott, hogy felhívta a 100 legnagyobb vezérigazgatót, hogy tanulhasson tőlük. Sőt, együtt lakott MrBeasttel, és felvette a kapcsolatot Logan Paullal, a Yes Theoryvel és Ali Abdaallal, hogy jobban megismerje, hogyan érdemes marketingelni a termékeit. Ma a Speechify az ötödik legnagyobb bevételt hozó termelékenységi alkalmazás az App Store-ban, megelőzve többek között a Perplexityt, Claude-ot, a Google Docsot, a Google Drive-ot, az Outlookot és más nagy szereplőket.
Nézd meg Cliff Weitzman főelőadását
Cliff Weitzman beszéde nem csak programozóknak, hanem minden alkotó embernek szánt lelkesítő kiáltás volt. A jövőbeli alkotókkal teli teremben arra emlékeztetett mindenkit: indulj el onnan, ahol vagy, és azzal, amid van – ez elég. A legfontosabb, hogy ne add fel.
Ha szeretnéd meghallgatni Cliff Weitzman teljes előadását, kattints ide.
