ウィリアム・ケント・クルーガーと彼の物語についてもっと知りたい方に、ぜひ読んでおきたい小説がいくつかあります。この人気の犯罪作家は、ベストセラーとなったコーク・オコナーシリーズで知られていますが、それ以外にもさまざまな物語を手がけています。
ウィリアム・ケント・クルーガーの作品世界を探ろう
ウィリアム・ケント・クルーガーは1950年生まれのアメリカの犯罪小説家です。ワイオミング州トーリントンで生まれ、人生のほとんどをミネソタで過ごしました。幼い頃から作家になることを夢見ており、最初の本は1998年に出版されました。人気のミステリー小説を数多く執筆しており、中でも最も有名なのがコーク・オコナー・ミステリーです。クルーガーはまた、ネイティブ・アメリカンの部族、特にアニシナベ（オジブウェ）に焦点を当てた作品も手がけています。主な影響を受けた作家にはアーネスト・ヘミングウェイ、F・スコット・フィッツジェラルド、ジョン・スタインベック、ジェームズ・T・ファレルなどが挙げられます。実際、クルーガーはお気に入りの本はアラバマ物語だと語っています。現在はミネソタ州セントポールに住み、二人の子供がいます。クルーガーはニューヨーク・タイムズのベストセラー作家であり、彼の物語は数々の賞を受賞しています。これにはアンソニー賞、バリー賞、ミネソタ・ブック賞、ロフト・マクナイト小説賞などが含まれます。多くの作品はサイモン＆シュスター傘下のアトリア・ブックスから出版されており、ハードカバー、ペーパーバック、オーディオブックなどさまざまな形態で楽しめます。
コーク・オコナー・シリーズ
コーカラン・“コーク”・オコナーはミステリーシリーズの主人公で、小さな町を拠点とする私立探偵です。かつてはオーロラの保安官を務めており、さまざまな事件の解決に挑みます。それぞれの小説は元保安官である彼の新たな冒険を描いており、物語は1998年にスタートしました。第1作はアイアン・レイクで、シリーズは現在までに全19冊に及びます。オコナーはアイルランド系とアニシナベ系の混血で、たいていの場合、彼だけが問題を解決できます。コーク・オコナーシリーズの最新作は2022年に出版されており、今後もクルーガーが素晴らしい物語を生み出し続けてくれるのは間違いないでしょう。クルーガー自身も自らの混血のルーツを深く掘り下げており、かつては人類学者になりたいと考えていました。こうした背景がオコナーシリーズの大きなインスピレーションとなり、その知識は主人公のバックストーリーにも色濃く反映されています。
ウィリアム・ケント・クルーガーの本はどの順番で読むべき？
ウィリアム・ケント・クルーガーの著作リストをチェックしたい場合は、まず本のリストを押さえておくとよいでしょう。コーク・オコナーシリーズは1冊ずつ独立して読むことも可能ですが、基本的には出版順に読んでいくのがおすすめです。
コーク・オコナー・シリーズ出版順
コーカラン・オコナーの物語は『アイアン・レイク』から始まり、現在までに全19作が刊行されています。
- Iron Lake（1998年）
- Boundary Waters（1999年）
- Purgatory Ridge（2001年）
- Blood Hollow（2004年）
- Mercy Falls（2005年）
- Copper River（2006年）
- Thunder Bay（2007年）
- Red Knife（2008年）
- Heaven’s Keep（2009年）
- Vermilion Drift（2010年）
- Northwest Angle（2011年）
- Trickster’s Point（2012年）
- Tamarack County（2013年）
- Windigo Island （2014年）
- The World of Cork O’Connor（2016年）
- Manitou Canyon （2016年）
- Sulfur Springs（2017年）
- Desolation Mountain（2018年）
- Lightning Strike（2021年）
- Fox Creek（2022年）
- Spirit Crossing（2024年）
なお、Lightning Strikeは過去を描く前日譚で、第1作目の出来事よりも前の時代が舞台です。そのため、この作品から読み始めて時系列順に追っていくこともできますが、やはり出版順で読むのがおすすめです。
ウィリアム・ケント・クルーガーの単独小説の読む順番
コーク・オコナー・シリーズ以外にも、クルーガーは複数の単独小説を書いています。
- The Devil’s Bed（2003年）
- Ordinary Grace（2013年）
- This Tender Land （2018年）
ご想像のとおり、これらの作品は他の小説とは物語的なつながりがないため、どの作品から読み始めてもかまいません。興味深いのは、クルーガーがさまざまなジャンルやスタイルに挑戦し続けている点です。The Devil’s Bedは政府の陰謀を描いたスリラー、Ordinary Grace はフランク・ドラムの成長とミネソタでの青春時代を描いた物語です。そして、This Tender Land は世界恐慌時代を舞台にした歴史小説です。
ウィリアム・ケント・クルーガーの短編・中編作品の読む順番
ウィリアム・ケント・クルーガーは、短編・中編を収めたアンソロジーを2作発表しています。
- Hixton（2010年）
- The Levee（2023年）
- The River We Remember （2023年）
- The Levee （2023年）
HixtonはCrimes by Moonlightに収録された短編作品です。このアンソロジーには他にも多くの作家が参加しており、犯罪小説ファンには見逃せない一冊です。2作目はThe Leveeで、2013年のUSA Noirに収録されました。ただし、これらの物語はどちらも単独書籍としても入手可能です。The Levee は2023年に再刊されています。
ウィリアム・ケント・クルーガーのオーディオブックコレクション
ウィリアム・ケント・クルーガーのストーリーを楽しむもう一つの方法が、オーディオブックで聴くことです。シリーズ全体を効率よく味わえるうえ、物語を聞きながら別の作業も同時進行できます。聴覚優位の学習者やディスレクシア（読字障害）の方、視覚に障害のある方にも最適です。家事の合間など「ながら聴き」もできるので、手軽に読書体験を広げられます。
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