Cliff Weitzman, CEO Speechify, memegang peranan sebagai Kaladin Stormblessed di Dragonsteel Nexus 2024 oleh Brandon Sanderson. Acara tahunan dunia epik Sanderson ini, yang berlangsung dari 5 hingga 7 Disember di Salt Palace Convention Center, Salt Lake City, Utah, menghimpunkan peminat dari seluruh dunia dan membina komuniti serta kreativiti yang sukar dilupakan. Bagi Weitzman, ini bukan sekadar peluang untuk ber-cosplay—ianya kemuncak penghargaan bertahun-tahun terhadap karya Sanderson, impian yang tak pernah padam, serta kerjasama yang kian kukuh.
Perjalanan ke Kaladin
Semasa Weitzman pertama kali membaca The Way of Kings dia terinspirasi dengan keteguhan Kaladin dan usahanya membantu orang lain. Beliau sering tertanya-tanya bagaimana rasanya menjadi Kaladin dan mencontohi gaya kepimpinannya. Pada 2015, ketika di universiti, dia menghubungi Sanderson dengan sepuluh sebab kenapa dia patut menjadi Kaladin untuk mana-mana filem adaptasi The Way of Kings.
Pada 2017, Weitzman mengasaskan dan menjadi CEO Speechify, platform teks ke suara terkemuka yang menjadikan pembacaan lebih mudah diakses untuk semua, termasuk mereka yang mengalami disleksia seperti dirinya. Selepas Speechify memperkenalkan buku audio, terjalin kerjasama dengan Sanderson untuk membawa buku-buku Sanderson ke audio melalui Speechify.
Kerjasama mereka semakin erat dan beberapa bulan sebelum konvensyen, sebuah emel penting daripada Brandon Sanderson, hanya bertajuk “Kaladin?,” membawa Weitzman ke sesi uji bakat dan akhirnya terpilih untuk melakonkan watak Kaladin dalam persembahan di Dragonsteel Nexus 2024.
Weitzman meluahkan rasa terima kasih dan keterujaannya di media sosial: “Selepas banyak pusingan, saya dapat peranan ini. Saya amat bersyukur kepada pasukan hebat dan pengalaman luar biasa ini. Seterusnya, filem.”
The Way of Kings
Di Dragonsteel Nexus, peminat menikmati bacaan teater dari The Way of Kings, buku pertama dalam The Stormlight Archive series, yang berlatarkan dunia Roshar. Ia mengisahkan pelbagai watak termasuk Kaladin, daripada wira perang menjadi hamba, dan Dalinar, putera agung yang dihantui penglihatan silam. Buku ini dihargai kerana dunia yang kompleks dan pembangunan watak yang mendalam, dan lakonan Weitzman sebagai Kaladin begitu menonjol, menggambarkan kerumitan dan cabaran watak tersebut dengan penuh penghayatan, sekali gus meninggalkan kesan mendalam pada penonton.
Dragonsteel Nexus 2024: Acara Gemilang
Nexus tahun ini merupakan konvensyen terbesar Sanderson setakat ini, menandakan populariti novel Sanderson dan genre fantasi yang terus melonjak. Ia berlangsung seiring pelancaran Wind and Truth, buku terbaru dalam siri The Stormlight Archive. Acara ini menawarkan pelbagai aktiviti seperti sesi tandatangan buku, diskusi panel dan kelas kraf. Sanderson turut mengumumkan projek baharu seperti edisi kulit mewah untuk The Wheel of Time dan Tailored Realities, koleksi baharu di luar alam Cosmere utama. Inisiatif ini menunjukkan komitmen Sanderson untuk terus meneroka dunia dan kisah-kisah baru.