Cliff Weitzman, Pengasas Speechify dan alumni Universiti Brown, kembali ke alma mater hujung minggu ini untuk menyampaikan ucapan utama yang cukup peribadi dan penuh inspirasi di hackathon tahunan Hack@Brown. Di hadapan dewan yang sesak dengan inovator muda, Weitzman bukan sekadar memberi nasihat—beliau berkongsi kisah perjuangannya daripada pelajar yang berdepan disleksia teruk dan ADHD hingga kini menjadi pencipta salah satu aplikasi produktiviti paling popular di App Store dengan cara yang jujur, mencuit hati dan membangkitkan semangat.
Matlamat beliau? Untuk berkongsi sesuatu yang betul-betul boleh mengubah hidup para hadirin secara positif.
Dari Cabaran ke Kejayaan
Daripada kenangan awal bergelut dalam akademik hinggalah marathon pengekodan berbekalkan roti kacang tanah di Brown, Weitzman melakar gambaran ketahanan diri. Disebabkan disleksia, ejaan dan penulisan sentiasa sukar baginya, namun beliau tidak pernah mengalah.
Detik perubahan berlaku semasa kelas CS15—kursus pengenalan sains komputer yang hampir-hampir ditinggalkannya. Tapi beliau bertekad, mengekod dari 8 pagi hingga lewat malam di Sun Lab Brown, hanya berbekalkan sandwic buatan sendiri dan azam yang kuat. Akibat cabaran dalam ejaan, beliau semakin mahir mengesan pepijat dalam kod dan membaikinya, hingga akhirnya membina aplikasinya sendiri.
Nasihat kepada Pengaturcara
Pesanan Weitzman menyentuh hati pemula dan juga penggodam berpengalaman. Untuk peserta kali pertama, dia menenangkan: “Jangan takut, jangan risau, dan jangan rasa sindrom penipu. Semua orang rasa. Itu normal.”
Untuk pengaturcara berpengalaman, cabarannya: “Kalau anda rasa boleh bina produk sambil tidur, fokuskan pada berbual dengan pengguna dan cari rakan kerja hebat. Kalau nak kembangkan produk dengan pantas, jangan sekadar bina produk bagus dan bercakap dengan pengguna—fikirkan cara untuk skalakan seperti SEO, cerita atas talian, hasilkan kandungan, iklan dan sebagainya.”
Kepada semua peserta, nasihat beliau: “Baca banyak buku, berbuat baik kepada pensyarah, dan sertai sebanyak mungkin hackathon.”
Kisah Speechify
Speechify, platform teks ke suara berkuasa AI miliknya, lahir daripada keperluan peribadi dan dibentuk melalui percubaan berterusan serta maklum balas pengguna. Pada awalnya, dia membina 36 produk dan sendiri menghubungi pengguna untuk faham masalah dan cara menambah baik produk.
Weitzman memuji abangnya Tyler, seorang prodigi pengaturcaraan yang dulu membuatkannya gentar—tetapi akhirnya mendorongnya untuk menang hackathon dengan membina produk paling berguna, bukan semata-mata paling teknikal. Beliau juga terdorong untuk memanfaatkan kekuatan sendiri: berbual dengan pengguna dan memacu pertumbuhan.
Pendekatan berpusatkan manusia ini membantu Speechify berkembang hingga berjuta-juta pengguna. Cara beliau membina pasukan juga luar biasa—antaranya merekrut pembangun berbakat dari Bulgaria melalui Facebook dan membantunya menjadi COO Speechify.
Ucapan utama itu bukan tentang perisian semata-mata. Weitzman berkongsi strategi mencari mentor, membina pasukan, berbual dengan pengguna sebelum membina produk, serta belajar dengan pantas melalui bacaan dan percubaan.
“Prinsipnya, saya baca 100 buku tentang topik itu, saya cakap dengan 100 pakar yang berada di hadapan bidang, cuba pelbagai cara, cari apa yang berkesan, kemudian saya cari orang lebih hebat untuk menggantikan saya,” jelas Weitzman.
Antara taktik luar biasa termasuk menelefon 100 CEO teratas dan belajar terus daripada mereka. Malah beliau pernah tinggal bersama MrBeast dan bergaul dengan Logan Paul, Yes Theory, Ali Abdaal untuk mendalami pemasaran produk. Kini Speechify ialah aplikasi produktiviti ke-5 tertinggi di App Store, mengatasi Perplexity, Claude, Google Docs, Google Drive, Outlook dan lain-lain.
Tonton Ucapan Utama Cliff Weitzman
Ucapan Cliff Weitzman adalah laungan semangat bukan hanya untuk pengaturcara, tetapi untuk semua pencipta. Dalam dewan penuh bakal pembina masa depan, beliau mengingatkan bahawa bermula dari mana-mana saja, dengan apa yang ada di tangan, sudah memadai. Yang penting, jangan sesekali berputus asa.
Untuk dengar ucapan penuh Cliff Weitzman, klik sini.
