Educar nossas crianças é talvez um dos empreendimentos mais importantes do mundo moderno. As crianças são o futuro do nosso mundo, e as necessidades dos estudantes de hoje vão muito além do que uma sala de aula regular pode oferecer. Os professores precisam tomar medidas proativas para entender alguns conceitos básicos de neurociência e como eles mudam a forma de abordar questões como educação e saúde mental.
Um dos principais líderes no conceito de neurodiversidade na educação é Thomas Armstrong, Ph.D., autor de Awakening Genius in the Classroom e Diretor Executivo do American Institute for Learning and Human Development. Em seu livro, ele afirma que os professores devem ajudar as crianças a “encontrar seu gênio interior e apoiá-las a direcioná-lo para caminhos que possam levar à realização pessoal e ao benefício daqueles ao seu redor.” Essa abordagem valoriza a criatividade que, segundo Armstrong, as crianças têm em abundância, pois ainda não foram expostas às “atitudes convencionais da sociedade.”
A seguir, confira 5 maneiras de apoiar a neurodiversidade na sala de aula, permitindo que a criatividade floresça, além de sugestões de ferramentas que os professores podem usar para aprimorar seus planos de aula e tornar a educação acessível a crianças com diferentes estilos de aprendizagem.
1. Mantenha uma sala de aula psicologicamente segura
Crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA), Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), dislexia, deficiências intelectuais, dificuldades de aprendizagem e outras necessidades especiais processam as informações sobre o mundo ao seu redor de maneira diferente das pessoas neurotípicas. Para que as crianças se sintam psicologicamente seguras em qualquer ambiente de aprendizagem, elas precisam sentir as seguintes quatro coisas:
- Sentir-se incluídas no grupo
- Sentir-se física e mentalmente seguras para aprender coisas novas
- Sentir-se à vontade para correr o risco de contribuir com suas ideias para o grupo
- Sentir-se seguras e empoderadas o suficiente para desafiar o status quo quando algo não faz sentido
Independentemente de os alunos da sua sala terem ou não um Plano Educacional Individualizado (PEI) que exija acomodações específicas, você pode ajudá-los a desenvolver estratégias de aprendizagem bem-sucedidas criando um espaço seguro para seu bem-estar físico, mental e psicológico. Veja algumas formas de fazer isso:
- Ofereça múltiplas formas de acessar as informações ensinadas. Algumas crianças preferem ler em silêncio, enquanto outras precisam de experiência prática e há ainda aquelas que são aprendizes auditivos, absorvendo melhor o conteúdo quando alguém fala sobre o tema ou lê o texto para elas. Por exemplo, se houver um conjunto de livros para leitura em sua sala, faça upload para um programa de texto-para-fala como o Speechify, para que alunos que desejam ou precisam ouvir a leitura possam acessar o conteúdo sem ter que solicitar uma adaptação específica, o que pode ser constrangedor para estudantes neurodivergentes.
- Atente à linguagem corporal durante o ensino. Sua linguagem corporal deve demonstrar que você está ouvindo atentamente seus alunos e que eles estão incluídos e são aceitos na sala de aula. Certifique-se de que seus alunos entendam que estão em um ambiente no qual fazer perguntas e aprender coisas novas é bem-vindo e incentivado.
- Ensine alunos mais velhos sobre estratégias de auto-defesa de direitos. Alunos suficientemente maduros para entender suas diferenças de aprendizagem podem defender-se sozinhos e pedir o que precisam para ter sucesso, seja em salas adaptadas ou não. Estudantes do ensino fundamental II, médio e acadêmico podem experimentar diferentes acomodações, descobrir quais funcionam melhor para eles e, então, solicitar essas adaptações nos seus ambientes de aprendizagem.
- Deixe claro para os alunos o que esperar e seja consistente com as regras da sala. Crianças, especialmente as neurodivergentes, prosperam com estrutura e organização em suas rotinas. A rotina funciona bem para as crianças, e seus alunos podem superar desafios quando você mantém um cronograma consistente e comunica claramente as expectativas e consequências caso as regras não sejam cumpridas. Os alunos não devem temer ser isolados, ridicularizados, envergonhados, punidos ou marginalizados em seu ambiente escolar.
- Pergunte aos alunos o que pode ajudá-los. Se você notar que um aluno está com dificuldades, pergunte a ele quais adaptações poderiam funcionar melhor. Informe que, se tiverem uma sugestão de solução ainda não oferecida, estão à vontade para trazê-la até você para avaliação.
2. Apresente as aulas em pequenas partes
Apesar de crianças neurodivergentes serem muito inteligentes, suas diferenças de estrutura e química cerebral muitas vezes dificultam que se concentrem em um único tema por um tempo significativo. Em vez de deixá-las de lado como casos difíceis, como se fazia no passado, os professores podem ajudar apresentando os planos de aula em tópicos menores e mais fáceis de assimilar.
Você também pode criar atividades dinâmicas que ajudem os alunos a compreender conceitos de maneiras diferentes, como dramatizações, debates regulares em sala de aula, provas gamificadas e outras abordagens criativas de aprendizagem do conteúdo escolar.
3. Varie suas estratégias de ensino
Uma ótima forma de manter o interesse dos estudantes neurodivergentes em sua sala é variar as estratégias de ensino. Você pode utilizar métodos diferentes para ensinar o mesmo conteúdo, garantindo que todos absorvam a matéria de acordo com seus estilos de aprendizagem. É possível criar planos personalizados para estudantes autistas, disléxicos, com TDAH ou outras dificuldades, para que cada um receba o ensino básico de uma forma que compreenda com facilidade.
Alguns recursos que podem ajudar professores a desenvolver salas de aula mais inclusivas para a neurodiversidade estão listados abaixo.
- The Association for Supervision and Curriculum Development (ASCD). A ASCD é uma organização sem fins lucrativos que oferece recursos e apoio a professores para promover a excelência educacional.
- Teachers Pay Teachers. TPT é um mercado digital onde professores podem vender, comprar e baixar materiais educacionais originais e personalizados.
- Speechify Text-to-Speech App. O Text-to-Speech, ou TTS, auxilia alunos disléxicos e neurodivergentes a ler textos rapidamente e sem erros. Disponível como aplicativo e extensão de navegador, pode ser usado em praticamente qualquer dispositivo conectado à internet.
- The Neurodiverse Classroom de Victoria Honeybourne. Este livro é um recurso impresso completo para professores que desejam aprender sobre as diversas estratégias de aprendizagem de crianças neurotípicas e neurodivergentes e como atendê-las em sala de aula.
- Neurodiversity Celebration Week. O NCW realiza anualmente uma semana de celebração da neurodiversidade e oferece muitos recursos digitais para professores, incluindo planos de aula, avaliações, materiais para impressão e mais.
4. Conheça os pontos fortes e fracos de seus alunos
Compreender as forças, fraquezas e as diferenças neurológicas dos seus alunos é um componente essencial para criar um ambiente de educação especial seguro, que atenda à grande variedade de necessidades tanto de alunos neurotípicos quanto de alunos neurodivergentes. Por exemplo, pessoas autistas podem apresentar dificuldade em habilidades sociais na escola e na vida, mas serem extremamente inteligentes e ótimas em resolver problemas. Crianças disléxicas podem ter dificuldade com leitura de textos, mas aprender rapidamente de outras formas.
Crianças neurodivergentes muitas vezes sentem que, por conta de suas dificuldades naturais, não são boas ou capacitadas o suficiente para acompanhar o restante da turma. Mas a verdade é que cada criança tem seus próprios pontos fortes e fracos, sendo neurotípica ou não. Quando os professores criam um ambiente onde os alunos podem se destacar naquilo em que são bons, eles ganham confiança para tentar coisas que ainda não dominam.
5. Tenha altas expectativas para todos os alunos
Os professores podem ajudar os alunos da melhor forma possível tendo altas expectativas para cada um deles. Apesar das diferenças de aprendizagem, tanto estudantes neurotípicos quanto neurodiversos são capazes de se destacar dentro de suas próprias limitações. Mesmo reconhecendo as fraquezas das crianças, também é sua responsabilidade propor atividades que valorizem seus pontos fortes. Acreditar que seus alunos podem conquistar grandes feitos, independentemente das dificuldades de aprendizagem que enfrentem, é fundamental para ajudá-los a dar esse passo.
Defina metas individuais para cada estudante que sejam razoáveis dentro das limitações que ele possa ter. Idealmente, mire em objetivos no limite superior das habilidades do aluno, mas sem exagerar. Expectativas irreais costumam levar à frustração e ao desânimo, pois, não importa o que a criança faça, ela sente que nunca vai conseguir se destacar.
Considerações finais sobre neurodiversidade na sala de aula
Transformar uma sala de aula comum em um ambiente de aprendizagem inclusivo para a neurodiversidade é uma excelente maneira de alcançar todas as crianças. Quando elas se sentem seguras para explorar o processo de aprendizado e identificar o que funciona ou não para elas, desenvolvem as habilidades necessárias para continuar aprendendo ao longo da vida. Os alunos podem expandir seus pontos fortes e trabalhar em suas fraquezas de maneira significativa, com resultados reais, em vez de simplesmente decorar informações e tirar boas notas em provas.
Ensinar pessoas autistas, indivíduos com TDAH e outros alunos neurodiversos pode ser extremamente gratificante quando os educadores se dedicam a ajudar cada um a alcançar seu melhor. Ao considerar as diferenças neurológicas entre os alunos e aplicar o conceito de neurodiversidade em sala de aula, os professores podem criar ambientes educativos onde todas as crianças têm capacidade e oportunidade de se destacar academicamente, emocionalmente e mentalmente, independentemente de deficiências intelectuais, condições de saúde mental ou outras necessidades especiais que possam ter.
